[长文] 重新理解：传输jitter、同步与异步、软件播放（更新完）

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本文目的是重新梳理以下主题，试图从一个整体视角来分析、理解它们之间的关系，并回应实践中遇到的各种问题：
jitter是什么？如何产生的、如何消除
同步与异步的传输
音频播放软件与架构；bit-perfect与实时性
“异步”是否真的解决问题？
理想与现实的指引


一、抖动
数字音频由两种成分构成：信号值（16/24bit字长）+ 时间轴（采样率）。要实现音频回放：信号值转回成电压、采样率转回成时间轴。
而抖动就是采样间隔的时间飘移，但我们关注的应该是最终回放时的抖动。

主要的抖动来源
1）时钟的固有抖动
2）数据读取产生的抖动
3）电源噪声、射频/电磁干扰引起的抖动
4）数字传输过程中的抖动

而数字传输过程中的抖动是本文的重点，又可分为以下：
1）线材本身引入的抖动
2）前端的电源噪声、电磁干扰“传导”到DAC
3）前端时钟系统的不稳定：尤其是各种同步传输方式，前端时钟的不稳定会“传导”到DAC
4）速率匹配（实时性/效率）问题：人们一般不会说这属于“抖动”，因此它的影响被低估了

关于抖动影响的误区
为什么强调 “最终回放时”的抖动？因为真正有意义的是DA转换后模拟信号的抖动。有一个很好的图解释了这一点（见参考⑤）：


不是说只有DA部分存在抖动，而是无论哪一种因素，要看它如何影响了最终的模拟信号从而被听到。
ps: 也有人讲抖动时会包含DA转换时参考电压的抖动问题，这个不在本文讨论范围

抖动的类型
总体分为两种大类：随机抖动（Random Jitter） + 决定性抖动（Deterministic Jitter）。
决定性抖动下面又有一类叫相关性抖动（Data Dependant Jitter），也就是与音频数据本身有相关性的抖动。通常认为相关性抖动对声音的影响更大。


重点在于：不同因素产生的抖动，由于具有不同的（时域/频域）分布特征，对声音的影响（方面/程度）也是不同的。（但这方面研究和资料比较少，这也是为什么jitter一定程度上仍然处于玄学领域）

“但是你能听出来吗？”
应该换一种问法：jitter如果已经很小了，它还会明显影响（长时间的）听音体验吗？或者说它直接影响转盘的声音档次么？从实践中得到结论：是的
根据AES杂志的研究：16bit DAC高于120皮秒的P-P jitter，以及20bit DAC高于8皮秒的P-P jitter都是可以听到的。但实践中人们觉得这个门限应该远远更低。（见参考①）
实际中对声音的影响：通常认为会明显影响到结像（让声音失去“现场感”），以及明显影响到低频表现。

减少传输抖动的思路/技术（实际中是各种手段的组合/叠加）
0）减少电源噪声、电磁干扰的影响：既要减少本地影响，又要隔离前端到后端的串扰
1）通过PLL来重构一个（相对于音源直接提供的）“更干净”的时钟；进而可以通过级联PLL来得到更好的结果
2）通过ASRC（Asynchronous Rate Converter）处理数据，使之“重新匹配”到DAC自己的时钟域
   -- 理论上一个很大的buffer就足以隔离不同的时钟域，但实际很少有这么做的
3）反过来以DAC的时钟域做主控，让前端被动地“送数据”，这就是所谓的异步（异步USB、常规的以太网方案）


二、同步与异步传输

音频传输与数字传输
首先应该区分音频传输与数字传输（尽管它们实际上都是数字）：
SPDIF（光纤/同轴）、AES/EBU这种是实时的音频传输，单向协议（没有反馈通路）。接收器的时钟需要锁定在传输流上，因此前端的时钟不稳定会传导给DAC，最终可能引起jitter。
之所以说是音频传输，是因为总线的速率（基本上）就是音频采样率，因此总线不仅作为一种传输链路，它的速率本身也是要传输的信息。
而在数字传输领域，总线速率与数据完全无关，你传输的不是音频流而是数据包。

USB
USB本质上不是专用来传输音频数据的，USB的传输是以固定时间间隔形成一个帧，包含了发送给同一个Host控制器下的不同设备的若干个数据包。全速下每1ms±500μs生成一个帧；高速下每125us±0.0625μs生成一个帧。
音频传输采用了USB提供的一种专用模式：Isochronous（等时/同步传输）。这种模式一定程度上保证数据的实时性与带宽，而没有错误重传。

因为Isochronous本质上是实时传输，前端与后端的时钟需要保持一致，因而有了三种具体如何实现同步的方式：
1）同步 synchronous
2）自适应 adaptive
3）异步 asynchronous

在同步或自适应方式下，界面需要不断调节自己的时钟来跟随前端时钟。
而在异步/ASYNC方式下，USB界面要负责流控：自己决定前端的每个frame中应该发多少数据，使用一条额外的反馈通路将这个信息反馈给前端，前端以此被动“校准”自己的发送速率。
在参考②中也可以看到：对USB的驱动程序来说，异步方式唯一的区别只是 “下一个传输的数据量”的计算方法上有区别。

对数据传输来说，线材的抖动影响几乎可以忽略不计（尽管理论上线路抖动可以引起误码；这不等于线材对声音没有影响，但不是本文的重点）；而“异步”的设计理论上又可以消除前端时钟的影响，让DAC完全按自己的时钟自由运行，看起来很美好？
但这里无论是同步还是异步，实际根本上都是“实时传输”。区别只在于系统的哪个环节在主导时钟，然后整个链路如何去做相应的速率匹配/流量控制。

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三、软件播放

bit-perfect
尽管jitter是不可避免的，但bit-perfect播放是相对容易的，从追求hifi的角度说：应该尽可能达到或者至少接近。
bit-perfect是指音频数据被送往音频设备（甚至送往DAC芯片）之前不被任何形式的DSP修改，包括音量控制、重混音、SRC（采样率转换）/升频处理、dither...
尽管DAC内部也通常会有超采样，但并不等于前面取得bit-perfect是无意义的。

如何确保（或接近）bit-perfect？
1）使用没有ASRC的DAC
2）驱动程序不修改数据
3）操作系统音频层不修改数据
  -- 对window来说就是选择WASAPI/ASIO，并且配置成exclusive mode（独占模式）
  -- 注意共享模式下哪怕只有一条音频流、采样率设置一致，最终声音也会加入dither，光这个就会影响音质
4）播放软件本身不修改数据（不使用任何音效处理、不做采样率转换等）

软件播放过程与音频架构（windows）

这是张有点老的图了，windows的音频架构自win vista开始就（大刀阔斧地）改成这样了，原本需要kernel mode完成的很多处理都搬到了应用层，并且有了WASAPI和exclusive mode、Audio Engine这些新的概念。
（windows应用层就能做很多比较核心的事情，而不用在应用进程/内核进程之间来回切换，这也是为什么我觉得windows比linux更有利于hifi）

首先 无论哪种播放软件，基本不会是播放软件自己控制播放，它只会根据设备or驱动（显性or隐性的）反馈来更新进度条。播放软件只负责解码文件到PCM，（经过内置音效处理）输出到一个应用级的buffer里（这个buffer可以很大）。
在shared mode（共享模式）下，音频会经过audio engine，不仅路径很长而且数据会不知不觉经历各种修改。而在exclusive mode下，应用通过wasapi与驱动直接交互。
而驱动程序（对usb来说）负责确定下一次发送多少数据、从endpoint buffer中读数据，然后在指定的时间节点打包发出去。

实时性问题
于是就有个问题：音频数据是如何从应用级buffer到了endpoint buffer呢？
WASAPI提供了两种方式：push模式和event模式。push模式下应用以固定的时间间隔轮询，询问下面要补多少数据，这个时间间隔会受到系统定时精度（10ms）的影响；而event模式下底层会通知应用，相当于下面直接从应用buffer中搬数据了。
应用本身大部分时间都处于睡眠状态，需要工作的时间点才被唤醒。push模式下它是被10ms精度的定时器唤醒，而event模式下是被下面的通知唤醒。
因此event模式是更实时、让音频的路径更直接的方式，event模式下endpoint buffer通常也很小只有几十ms（它保证了回放的总体低延迟）。

应用中用来访问endpoint buffer的线程通常需要很高的优先级（来保证实时性），windows系统提供了一套MMCSS（Multimedia Class Scheduler Service）方法让这些线程运行在高优先级。
要想取得最好的实时性，应该用尽可能好的音频设备/驱动，除此外还要保证系统运行时的低负载（比如音频无关的进程优先级尽可能低）。否则每次写入buffer的数据就会不及时、偏多/偏少。
而反过来说，对于播放软件来说，越是想有广泛的适用性、对音频设备的兼容性，它越是不能设计得对实时性要求太高。


四、异步能解决问题吗？
总的结论是：异步协议并不保证音质，优势并不在于异步设计而在于具体实现（Asynchronous mode is not better by design but by implementation.）
从现实角度，它确实能以相对更简单的方法达到相对更好的效果（简单说就是性价比高），因而受到开发者的普遍青睐。
而从理想出发，达到理想的效果取决于DAC如何构建出独立的时钟域。

减少传输jitter的手段再讨论
ASRC通过对输入数据重新采样+升频，完全抛弃了包含在原数据中的时钟信息，从而让本地时钟可以自由运行，实现时钟的隔离。
然而重采样+升频这种处理过程本身会引入数据失真：比如当原有码率低于新的采样率就要补0，原有码率高于新采样率就要合并...
因此人们经常觉得ASRC有声音不自然、高频发硬的问题。所以就算解码芯片内部有ASRC，好的方案也会选择绕开它。

有人会想到一个足够大FIFO就可以完全隔离时钟，但从两方面说：
一是会产生比较大的延迟，从设备的专业性、普遍通用性、用户体验的角度说，几乎不会有人愿意这么干；
二是方案的灵活性，完全隔离了前端时钟域就没法再接收同步信号，DAC只能做主控了，你前面再有牛x的转盘也没用了。

所以最后还是回到了PLL（锁相环）。于是USB界面通常也需要跟踪数据的速率，来合成一个新的时钟，而这个合成的具体做法决定了最终的效果。
因为PLL本身同步的过程就会产生jitter，所以当源信号本身质量非常好，再经过了性能一般的PLL电路之后就有可能会变差。（这也是为什么一些界面的“洗水”实际用起来觉得很鸡肋）

一些高级的机器会采用两个PLL级联，来获得更低jitter。这种方案先不说效果是否绝对出色，首先它基本不会用在中低端的DAC上。
而更为常规普遍的做法是PLL结合了FIFO：数据首先进入一个（不太大的）FIFO，然后接收芯片来合成时钟，而FIFO的指针也参与了合成时钟的过程，与此同时界面通过反馈通路告诉前端：下一次应该发多少数据。这样做的目的就是保证FIFO既不会溢出也不欠载，也就是说这仍然是一套速率匹配/流量控制机制。

转盘为什么还是会影响声音？
为什么两台数播jitter测量结果差不多，声音还是很不同？或者为什么pchifi的情况下：随便换个播放器/操作系统，动一动哪里的设置，声音也会有很大区别？

一种解释是：还是硬件与串扰问题，电源干扰或电磁/射频干扰（以无关于jitter的形式）传导给DAC从而影响了声音。甚至软件的实时性影响也有人解读为干扰，因为理论上数据发送速率的变化也会引起携带的无关噪声分布变化。
而实际上就算DAC已经隔离了前端干扰，你还是听得出这些变化。更为诡异的是：对于同一台DAC无论用usb（异步的；但没有很好的隔离）还是用光纤/蓝牙（同步的；但有天然的隔离），你会发现各种前端音源（以及不同播放软件+各种设定变化）对各种连接方式下声音的影响取向上是一样的！
这已经说明了：串扰不能解释一切，软件本身也会有影响，而且这种影响是相关于数据本身的。（消除隔离干扰当然也是重要的，这方面的内容可以看参考④、⑤）

而软件会产生什么样的影响，拿windows系统来说，分不同的情况看：
1）系统数字部分达到了bit-perfect这个前提下，你还是会发现不同的操作系统、不同的播放器（都以独占模式输出）、不同的播放器进程优先级、不同的设定（push/event模式、buffer大小）：它们还是会影响声音...
2）没有达到bit-perfect情况下：比如说没有用独占模式音频流额外走了audio engine，那么调节audio engine的进程优先级也会影响声音；或者当外置声卡本身有混音器（尽管它实际没干啥），你去调节这个混音器的进程优先级它也会影响声音。并且这一类的声音影响还挺大的...
3)  除此外当软件的任一环节上有SRC或比较重的DSP处理，除了它们本身会影响声音，而且这种情况下你再去做别的优化调节，会发现那个调节带来的区别似乎更加放大了。
而所有软件上的这些影响，都并非是你预想的：产生了爆音中断什么的，而只是让音质非常稳定地更好、或非常稳定地更差...

这一切都是为什么呢？前面的内容其实已经给出解释：异步也无法做到根本隔离时钟域，而常规的方案往往又是技术上的折衷选择。
比如当FIFO成为PLL的一环，它就有速率匹配的问题，只要存在速率匹配就无法避免受实时性的影响。它当然比单纯的PLL更好（一定程度上减少了耦合）而且更灵活，比如当buffer大一点速率调节就会慢一点，可能听起来影响就小一点。
同时人们也推测这种实时性问题带来的影响，并不反映在jitter的量，而是改变了jitter的分布特征，这就是为什么设备jitter测量值通常也不能说明问题。
对于那些没有用PLL而是ASRC的方案，因为ASRC本身会修改数据，速率的不稳定会让这个修改数据的行为也更不稳定。


五、理想与现实

接近理想的思路
论坛里phoexi就说过接近理想的方案：
1）用IIS（HDMI IIS）传输，并选择有直通模式的解码比如rockna 26
2）选择自带高性能PLL的解码（精确锁相不需要缓冲 变成了同步锁相模式）比如DA2 8XR
两种方案具体谁更好也不一定，重点在于它代表了两种截然不同的方向：你是要提升解码，还是要提升前端。
通俗说要接近理想 那就是买买买：买超超旗舰的数播、超超旗舰的解码... 但也要买得聪明，因为瞅准了一个方向努力会更有效果。

另外本文的讨论也都是基于没有独立时钟的系统，如果有高性能的外部时钟，就可能会有更多（理想的）方向。

现实的思路
1）力所能及的情况下选择好的设备、硬件
    -- 可以尝试下专业级的设备，因为我发现（也可能是偏见）民用hifi级的器材经常会糊弄人，而专业级的往往不会
2）尽可能做好隔离，减少供电干扰和电磁干扰，这会起到很重要的保底作用
3）对于pchifi玩家：系统、软件的优化仍然是重要的。  
   -- 软件可能不如硬件重要，但是可以决定上限
4）USB（经常）未必是最好的传输方式；应该各种方式都多换着听听
5）独立界面，从前面的讨论就可以知道：独立界面要想真正发挥价值，它既应该比你的转盘更强，也要比解码自带界面更强...      
   -- 因此独立界面的现实意义在于 当你的系统已经基本定型了，再看看能不能补补
6）用网络的方案：我个人倒没什么经验和意见，但有人说过这样的话：usb都不能解决的问题，就别指望网络（这么复杂的东西）能解决了


参考

Jitter in Digital Audio Data Streams
https://www.positive-feedback.com/Issue43/jitter.htm

拒绝YY 从基础讲解USB/UAC运作原理
http://erji.net/forum.php?mod=viewthread&tid=1987631

Exclusive-Mode Streams
https://learn.microsoft.com/en-us/windows/win32/coreaudio/exclusive-mode-streams

网络和数播（专业数播/PC HIFI/树莓派）对声音的影响
http://erji.net/forum.php?mod=viewthread&tid=2344118

尝试从原理上说明为什么前端（PC或其他设备）会对异步USB产生影响
http://erji.net/forum.php?mod=viewthread&tid=2142522

zhang8673123

学习

6不

Mark

WXY345

学习收藏

sidewind

LZ大作似乎还在进行，我先mark下

看了参考文章，高总那篇文章确实讲清楚了异步为什么依然会这么大影响

cdzsz67

实际上 01相同党 和误码党的主张，是同一个认识水平的一体两面。处于这个认识水平是会阻碍人真正理解为什么各种线材都影响声音，乃至玄学影响声音，乃至everthing counts。
但是必须承认绝大多数人还是处于这个认识水平，所以关于周边的话题再过20年恐怕也仍然是一个小众话题。毕竟全人类平均素养的提高肯定是一个漫长的过程。
而除此之外少数认真去学习 调研 实验的人，其观念最后基本都会趋同——噪声影响一切。并且噪声存在于一切环境。

prodomo

不用研究，听就行了。

HHYYTT

cdzsz67 发表于 2024-10-1 10:58
实际上 01相同党 和误码党的主张，是同一个认识水平的一体两面。处于这个认识水平是会阻碍人真正理解为什么 ...

经典物理：只要不是绝对零度，就有布朗运动，啥都有噪声。
量子物理：本没有噪声，是测量导致的噪声

cdzsz67

HHYYTT 发表于 2024-10-1 11:22
经典物理：只要不是绝对零度，就有布朗运动，啥都有噪声。
量子物理：本没有噪声，是测量导致的噪声

量子物理没啥特殊的，一路探究噪声的原因，最后就会到量子层面

创象势力登场

收藏了，支持lz

xoqiu

好帖子，前排支持

piaopiao89

马可一下大作

wxwxwx0

全文更新完

johnmok

支持

Boendigo

好文收藏

tblyc123

HHYYTT 发表于 2024-10-1 11:22
经典物理：只要不是绝对零度，就有布朗运动，啥都有噪声。
量子物理：本没有噪声，是测量导致的噪声

量子物理可不是打禅语，什么叫本没有噪声

wxwxwx0

开一下嘲讽模式：听得出各种类型线材差异、耳机魔改差异、无损格式差异，却认为软件对声音没有实质影响的：在我看来一律属于木耳

lhwej

贴主牛掰炸裂！
我主观感觉坛子里的大家伙多数也许是达到玩器材的“玩家”这一水平，而这里贴主已经上升到在专业领域撰写小型论文的高度了。
贴主这么专业，想来应该是音频行业的从业者，比如工程师一类的人物吧，可以考虑往相应的专业期刊上发一发。

wxwxwx0

这里大部分知识其实还是现学现卖的，可以理解成一个综述

我不是音频行业的，倒是有几年网络方面的工作经验（搞路由器交换机这些），然而：
“用网络的方案：我个人倒没什么经验和意见”